Et øje der fungerer perfekt, bryder lysstrålerne således at de rammer et punkt på nethinden. Når man har en synsfejl brydes lyset "forkert" og rammer i stedet foran eller bagved nethinden. Det er dét, der gør synet uskarpt. Langsynethed forekommer når lysstrålerne brydes bagved nethinden, hvilket resulterer i at man ser dårligt på tæt afstand.